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Avant-propos d’Érik Orsenna, président de l’ONL |
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Il existe un consensus autour de l’idée que tous les élèves devraient maîtriser les processus de la lecture et de la compréhension de n’importe quel écrit, au terme de la scolarité obligatoire. Or, les évaluations nationales menées à l’entrée en sixième montrent qu’une part importante des élèves échoue à réaliser des exercices exigeant la compréhension de textes relativement simples, et les tests réalisés auprès de jeunes adultes lors de la Journée d’appel et de préparation à la défense (fichier PDF - 316 ko) montrent qu’une certaine proportion d’entre eux ne savent toujours pas lire suffisamment bien, ce qui peut les mettre en difficulté dans leur vie personnelle, sociale et professionnelle.
D’une part, il semble ainsi que l’apprentissage de la lecture ne soit pas réservé à l’école primaire, mais qu’il doit se poursuivre en début de collège, et même largement au-delà. D’autre part, on peut s’interroger sur les origines des difficultés persistantes en collège et sur les solutions pédagogiques qui peuvent être proposées en classe de français et dans les diverses disciplines, afin d’y remédier.
Pour conduire sa réflexion sur l’apprentissage et l’exploitation de la lecture au collège l’Observatoire national de la lecture a engagé deux démarches complémentaires.
D’abord les membres de l’ONL ont effectué une recension des documents institutionnels existants et des principaux travaux publiés en didactique du français, mais également dans les didactiques des autres disciplines.
Par ailleurs, le comité a auditionné des enseignants de diverses disciplines, des formateurs ou des cadres de l’éducation nationale (Directeurs d’IUFM, IA - Inspecteurs pédagogiques régionaux, Inspecteurs Généraux, etc.). Les échanges ont porté sur plusieurs problématiques : les besoins en lecture pour le travail autonome dans chacune des disciplines, les compétences nécessaires en lecture et en écriture pour réussir les diverses évaluations, les utilisations de la lecture et de l’écriture au cours des séances de travail en classe, l’identification des problèmes spécifiques de lecture dans les diverses disciplines…
À défaut d’avoir les moyens de conduire une réelle observation scientifique d’envergure sur les pratiques d’enseignement, ces rencontres ont permis de recueillir des témoignages et d’étudier les divergences de conceptions dans l’appréhension du problème et des difficultés rencontrées sur le terrain.
Nous proposons une contribution à la réflexion sur la lecture, l’écriture et l’apprentissage de la langue au début du collège. Elle est un élément pour enrichir le débat autour de l’évolution des programmes et des pratiques des enseignants. Elle s’appuie sur l’analyse de textes officiels disponibles, d’auditions, et les échanges entre les membres de l’ONL.
Les recommandations qui introduisent le texte restent des axes possibles de réflexion pour les formateurs et les enseignants. La maîtrise de la lecture et de l’écriture, leur pratique au quotidien, sont, pour chacun, autant une nécessité qu’un bonheur. C’est une priorité du collège de contribuer à leur pleine expression.
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